L’accroissement rapide de la population mondiale et l’exploitation accélérée des ressources de notre planète ont amené dès les années 1980 à définir le concept de développement durable. Ce concept devrait s’appliquer au problème majeur d’aujourd’hui, celui de la production et de la consommation d’énergie. En effet, les ressources en énergies fossiles, charbon, pétrole et gaz, bien qu’encore abondantes, sont physiquement limitées.De plus, leur usage, aujourd’hui largement dominant, contribue vraisemblablement au changement climatique constaté. L’utilisation de sources d’énergies alternatives ou renouvelables (nucléaire, soleil, vent, énergie marine) pose également de nombreux problèmes : flexibilité d’emploi, déchets, mise au point technique, acceptabilité, coûts.
C’est donc à une situation très complexe et à un défi majeur que nous sommes confrontés aujourd’hui, comme le sont tous les habitants de notre planète, qu’ils en soient conscients ou pas. Les Gouvernements, les citoyens et les entreprises sont concernés et chacun peut, à son niveau, apporter des solutions, une des plus évidentes étant l’efficacité énergétique.
Cette conférence a l’ambition de donner l’image la plus claire possible de cette situation et de ses conséquences, et d’indiquer l’évolution probable du panorama énergétique ainsi que des problématiques auxquelles nous sommes aujourd’hui confrontés.